Nhân ngày Vu Lan, mời quý anh chị và các bạn đọc lại một truyện dịch do bạn Trương Mỹ-Vân (ĐK67) sưu tầm.
SỢI TƠ NHỆN
Vào một ngày tuyệt đẹp trên cõi Niết bàn, đức Phật thong dong dạo gót quanh hồ sen. Từ đài gương thanh tú viền nhụy vàng của đám hoa bạch liên với những cánh sen tươi mát như ngọc trắng, mùi hương thoang thoảng tỏa lên dịu dàng thanh khiết. Sáng hôm đó trên miền Cực lạc, đức Cồ Đàm dừng chân bên mép hồ. Ngài từ bi nhìn xuống cảnh tượng bên dưới. Xuyên qua kẽ hở của những chiếc lá sen mọc che kín mặt nước, ngài nhìn thấy cõi âm ty địa ngục chìm sâu muôn nghìn dặm, thăm thẳm dưới đáy hồ tối đen...
Dưới làn nước trong suốt như pha lê, cảnh Âm phủ hiện ra với dòng Mê giang cùng suối Vàng, núi Kim lởm chởm nhọn hoắt, cực kỳ linh động như được nhìn từ một chiếc thuyền có gắn đáy bằng thủy tinh. Ở tận cùng địa ngục, ngài thấy một người đàn ông tên Bạch Hải Điền đang quằn quại đau đớn chịu khổ hình cùng những tội hồn khác. Trước kia trên trần gian, gã là một tên tướng cướp khét tiếng với thành tích giết người, cướp của, đốt nhà cùng nhiều tội lỗi kinh hoàng nhiều vô kể . Thế nhưng đức Phật vẫn còn nhớ một điều thiện nhỏ nhoi gã đã làm từ thuở sinh tiền. Số là một hôm đi ngang qua khu rừng nọ, tình cờ gã thấy một con nhện đang bò dọc theo đường mòn. Gã toan đưa chân dẫm nát con vật bé nhỏ chợt một ý tưởng cao thượng hiếm hoi vụt tới trong đầu. Gã tự nhủ: "Dẫu chỉ là một sinh vật bé mọn tầm thường, con nhện này có lẽ cũng thiết tha muốn sống. Nếu vô cớ mình cướp đi mạng sống của nó, há không quá nhẫn tâm hay sao?" Nghĩ thế nên gã để yên cho con vật tội nghiệp ba chân bốn cẳng chạy thoát...
Lúc quan sát chốn Âm cung, đức Phật nhớ lại việc một lần trong đời gã tướng cướp kia đã không giết con nhện. Ngài nảy ra ý định sẽ cho Bạch Hải Điền một cơ hội thoát khỏi địa ngục để đền lại công đức về điều thiện gã đã làm. May mắn thay đúng vào lúc ấy, ngài trông thấy ngay tầm tay một chú nhện đang mãi mê nhả tơ giăng lưới trên tàu lá sen màu ngọc bích. Nhẹ cầm sợi tơ mềm, ngài thả nó xuyên qua những kẽ trống của đám bạch ngọc liên, luồn thẳng sâu xuống đáy Âm phủ...
Trong đầm Huyết ở tầng cuối Âm phủ, Bạch Hải Điền cùng đám tội hồn đang lặn ngụp trong máu tanh hôi. Dưới đáy địa ngục, nhìn đâu cũng tối om, ngoại trừ những tia sáng rùng rợn lập lòe của rừng mũi nhọn trên núi Kim. Cảnh địa ngục ghê sợ kinh hoàng không bút nào tả xiết và khắp nơi đều im vắng đến rợn người. Thỉnh thoảng chỉ nghe tiếng thở than não nuột lẫn tiếng rên rỉ từ những đôi môi nứt nẻ của đám tội hồn. Chịu dày vò khốn khổ, đám người bị giam ở đáy địa ngục kiệt sức vì mọi trò tra tấn hành hình, chẳng còn hơi sức nào gào la được nữa. Những tên gian manh bất trị như Bạch Hải Điền giờ đây chỉ còn loi ngoi như bầy chuột, cổ họng đầy máu trong đầm Huyết...
Hôm nay không hiểu tại sao Bạch Hải Điền bỗng dưng nghểnh cổ nhìn lên bầu trời đen thẫm và ngay lúc đó gã nhận ra một sợi tơ nhện màu trắng bạc đang từ từ rơi thòng xuống gần phía gã. Sợi tơ mỏng manh mờ ảo tựa hồ sợ những con mắt trắng dã của đám tội hồn trông thấy. Phát giác ra sợi tơ nhỏ bé mềm mại, Bạch Hải Điền mừng vô cùng vì chỉ cần bám được sợi dây ấy và cố gắng trèo lên cao, cao mãi tận đầu múi dây chắc chắn gã sẽ thoát. Ừ, nếu mọi việc suông sẻ và với cơ may, biết đâu gã sẽ leo lên đến tận Thiên đàng! Bấy giờ gã sẽ không còn phải chịu cảnh đau đớn vì bị núi Kim đâm suốt mình mẩy, hết bị dìm đầu trong đầm huyết đầy máu me kinh khủng này. Với ý nghĩ ấy trong đầu, Bạch Hải Điền đưa tay bám chặt sợi tơ, rườn người lên cố hết sức đu chuyền lên cao. Do kinh nghiệm xưa nay quen nghề leo tường khoét vách, gã tỏ ra vô cùng lão luyện...
Thế nhưng cõi Niết bàn cách xa Địa ngục hàng muôn triệu dặm cho nên dù vận dụng hết sức, Bạch Hải Điền vẫn chưa leo được xa lắm. Trèo đu một hồi, đôi tay gã mỏi nhừ đến độ không thể nhích thêm được một phân. Không còn cách gì hơn, gã đành phải ngừng để nghỉ lấy sức. Đu toòng teng trên sợi dây, gã đưa mắt nhìn xuống và thầm nghĩ mình bỏ công lao khó nhọc bám lấy cơ hội hiếm có này thật không uổng chút nào. Kìa đầm máu gớm ghiếc mới lúc nãy gã còn phải lay hoay lặn ngụp. Kìa núi Kim với vô số mũi nhọn sáng quắc đến rợn óc giờ chỉ còn lờ mờ lúc ẩn lúc hiện. Nếu cứ tiếp tục leo với tốc độ này, chuyện vượt thoát khỏi địa ngục xem ra cũng chẳng khó khăn gì lắm. Bám chặt sợi tơ mềm trong đôi tay, gã phấn khởi tự nhủ: "Hê hê, tài thiệt! Mình tài thiệt!" Gã đắc chí cười khanh khách; bình sinh chưa bao giờ gã cười to đến thế. Bất thình lình sát dưới gót chân gã, lô nhô một bầy tội hồn đang bám sát sợi dây tơ gã đang leo, y hệt một đàn kiến liên tục di động...
Cảnh tượng kỳ quái đập vào mắt khiến Bạch Hải Điền đờ người
kinh hãi, miệng há hốc, mắt trợn tròng như kẻ lên cơn điên dại. Làm thế nào mà
sợi dây tơ vừa khó thấy vừa mỏng manh tưởng chừng có thể đứt dễ dàng dưới sức
nặng của riêng tấm thân gã, lại tải nổi trọng lượng của ngần ấy người gộp lại?
Việc gì sẽ xảy đến khi sợi dây chịu không thấu và đứt đoạn nửa chừng? Kẻ đã
phấn đấu cố gắng leo cao như gã đây sẽ té lộn đầu xuống Địa Ngục phía dưới. Bao
công lao hì hục nãy giờ kể như tiêu! Đã thế, vào lúc gay cấn ấy, biết cơ man
nào là tội nhân đang cố sức đu leo thành một lằn người ngoằn ngoèo dọc theo sợi
dây trông chẳng khác gì một lũ sâu đo ghê tởm. Không hành động kịp thời thì
nguy to! Sợi dây sẽ đứt mất thôi! Lúc ấy chắc chắn gã sẽ té nhào và một lần nữa
lại rơi xuống đáy Địa Ngục khủng khiếp bên dưới. Nghĩ là làm, Bạch Hải Điền gân
cổ chửi bới:
- Tiên sư lũ tội đồ khốn khiếp kia! Sợi tơ nhện này là của ta khám phá ra trước. Ai cho chúng mày trèo lên? Xuống! Cả lũ chúng mày phải xuống ngay lập tức không thì bỏ mẹ với ông!..
Ngay tức khắc, sợi dây tơ tuy mỏng nhưng dường như vẫn bền chắc từ hồi đầu đến giờ bỗng dưng đứt phựt đúng ngay chỗ đôi tay gã đang bám đu vào. Hậu quả ra sao chắc quý vị đã thừa biết. Trong nháy mắt, Bạch Hải Điền rơi vùn vụt xuống cõi Địa Ngục âm u. Đằng sau gã chẳng còn gì ngoài sợi tơ nhện óng ánh đong đưa cao vút giữa không gian sâu thẳm đen tối.
Đứng bên hồ sen, đức Phật lặng yên theo dõi cơ sự đang xảy ra nơi cõi dưới. Thấy Bạch Hải Điền rơi tòm xuống đáy hầm Huyết, ngài lộ vẻ thoáng buồn và quay gót đi. Tâm địa đen tối của Bạch Hải Điền chỉ biết lo sự thoát thân của riêng mình, không đoái hoài đến những kẻ khác, rốt cuộc đã tự hại gã rơi trở lại địa ngục ắt là một điều đương nhiên của nghiệp chướng dưới mắt đức Thế Tôn.
Tuy nhiên những đóa sen rực rỡ của miền Cực Lạc không hề tỏ
ra quan tâm đến sự kiện vừa diễn biến ở cõi dưới. Đám bạch ngọc liên chỉ mãi lo
quấn quýt các cuống hoa xanh mướt quanh chân đức Từ Bi. Những cành sen lá xanh
bông trắng nhụy vàng xinh xắn ấy vẫn liên tục tỏa mùi hương thanh khiết tràn
lan khắp chốn. Trên miền Cực Lạc trời đã gần chính ngọ.